Definition des Virus                                         Back to Allgemeine Virologie

- Viren sind obligat intrazelluläre Parasiten

- sie haben

•  keine proteinproduzierenden Strukturen
•  keinen energiegenerierenden Mechanismus

- Man kann sie sich am besten als eine Computer-Diskette vorstellen:

•  Sie speichern zwar alle Information, können diese Information aber nicht zum Ausdruck bringen.
•  Nur in Verbindung mit einem Computer (Wirtszelle) kann diese gespeicherte Information abgelesen und umgesetzt  werden.
•  Die Information, die in dieser Computer-Diskette gespeichert ist, hat immer eine von zwei möglichen Formen,  RNA oder DNA. Dies könnte zum Beispiel verglichen werden mit den MS-DOS und Macintosh Formaten, welche  sich stark unterscheiden, aber ohne weiteres von einem ins andere konvertiert werden können, so daß der  Informationsgehalt immer gleich bleibt.

- Um diese RNA- oder DNA-Information besteht eine Schutzhülle aus Protein, ähnlich dem Plastikgehäuse einer Computer-Diskette.

- In der Welt der Viren gibt es zwei Arten von Schutzhüllen: einfache und doppelte.

- Eine einfache Verpackung haben die nicht-behüllten Viren.

• Diese Viren sind zu vergleichen mit einer einfachen Diskette, stabil und resistent.

- Eine doppelte Verpackung haben die behüllten Viren.

• Diese Verpackung ist mit einer Diskette, die in eine Disketten-Box steckt, zu vergleichen. Die Disketten-Box ist relativ instabil und leicht zerstörbar.
• Behüllte Viren sind labil und leicht zerstörbar.

- Die Außenhülle solcher behüllter Viren (also die Disketten-Box-Struktur) stammt von der Wirtszelle, von der das Virus produziert wurde (Eigentümer des Computers).

• Es ist eine Lipidmembran.

Anhand Ihres Wirtsspektrums können Viren in 4 Gruppen eingeteilt werden:

• Viren, die Bakterien befallen (Bakteriophagen)
• Viren, die Algen, Pilze und Protozoen befallen
• Viren, die Pflanzen infizieren
• Viren, die Tiere (Invertebraten und Vertebraten) befallen

	Bacteria	Algae/Fungi	Pflanzen	Invertebraten	Vertebraten
Bacteria	15
Algae/fungi		4
Pflanzen			34	2*
Invertebraten				14**
Vertebraten					22

* Rhabdoviridae und Bunyaviridae
** Manche Viren können sich sowohl in Invertebraten als auch in Vertebraten vermehren (replizieren)

- Die meisten Viren infizieren nur in "ihrer" Gruppe, es gibt jedoch zwei Arten von Viren, Rhabdoviridae und Bunyaviridae, die sowohl Pflanzen als auch Tiere infizieren können.

• Dies ist wohl die Folge, wenn inifizierte Tiere (haupsächlich Insekten) an Pflanzen fressen. Dabei können tierische Viren an Pflanzen weitergegeben werden und sich irgendwann an diesen neuen Wirt adaptieren. Tiere, die so den Virus weitergeben, nennt man Vektor.

- Einige Viren replizieren nur in Vertebraten, werden aber passiv von Invertebraten übertragen (Vektor). Besonders interessant sind dabei die Insekten.

Wie werden uns vorwiegend mit Viren, die Vertebraten infizieren, befassen, jedoch dürfen wir die anderen Gruppen nicht vergessen, da:

• viele Entdeckungen in der Virologie, besonders im Bezug auf die Interaktion zwischen Wirt und Virus, ursprünglich bei Bakteriophagen erforscht wurden;
• Bakteriophagen für die molekulare Biologie als Werkzeug sehr wichtig sind und
• Viren von Invertebraten (z.B. Baculoviren) als Protein-Produktionssysteme in der Forschung eingesetzt werden.

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